Tartu ülikooli kui rahvusülikooli ülesanne on edendada eesti keele ja kultuuri säilimise ja arengu eesmärgil Eestit ja tema rahvast uurivaid teadusi ning eestikeelset haridust, samuti säilitada ülikooli omandis olevat rahvuslikku kultuuripärandit.
Ülikool on rahvuslik kultuuri istandus: osanik üleilmlises, rahvusvahelises teaduslikus ühispüüdes, ei saa ta ennast lahti kiskuda oma ümbrusest, mille nähtusi ta kõigepealt peab valgustama, mille noorust ta eestkätt peab kaasa kiskuma oma paleuste teenistusse, millele ta peab andma oma salvedest ja tagavaradest, et ise vastu saada värsket verd, uusi teaduse kandjaid.
Tartu Ülikoolis on 11 rahvusteaduste professuuri
Arheoloogia professuur - Valter Lang
Eesti ajaloo professuur - Tõnu-Andrus Tannberg
Eesti ja võrdleva rahvaluule professuur - Ülo Valk
Eesti kirjanduse professuur - Arne Merilai
Eesti keele ajaloo ja murrete professuur - Karl Pajusalu
Eesti keel võõrkeelena professuur - Birute Klaas-Lang
Etnoloogia professuur - Art Leete
Kultuurisemiootika professuur - Peeter Torop
Kunstiajaloo professuur - Anu Mänd
Mõtteloo professuur - Pärtel Piirimäe
Tänapäeva eesti keele professuur - Liina Lindström
Rahvusülikooli 95. juubeliks ilmunud kogumik "Rahvusvahelised rahvusteadused" (toimetaja Tiit Hennoste)